В Стратегии развития Северо-Кавказского федерального округа, официальный текст которой 4 октября опубликован на сайте правительства РФ, в качестве приоритетных упоминаются два маршрута автомобильных дорог, которые должны соединить Северный Кавказ и побережье Черного моря. С одной стороны, Стратегия предполагает "проведение инженерных изысканий и разработка проектной документации для создания межрегионального автодорожного маршрута на направлении Минеральные Воды - Черкесск - Адлер". Одновременно планируется "создание международного автодорожного маршрута Черкесск - Сухум, обеспечивающего прямое сообщение из центральных районов Российской Федерации в Республику Абхазия".
Строительство автодороги Черкесск - Сухум предполагает восстановление Военно-Сухумской дороги, построенной в начале 20 века. Она соединяла города Черкесск (тогда станица Баталпашинская) и Сухум. Общая протяженность дороги - 337 км. Со стороны Карачаево-Черкесии наибольшая часть дороги сейчас асфальтирована. Дорога там проходит через город Карачаевск, курорт Теберду и Домбайскую поляну. Последний пункт на дороге со стороны Карачаево-Черкесии - турбаза "Северный приют". Затем 13-километровый участок дороги пересекает Большой Кавказский хребет по Клухорскому перевалу (высота 2781 метр) и выходит к базе "Южный приют" в Кодорском ущелье Абхазии. Первый населенный пункт со стороны Абхазии после перевала - армянское село Ажара. Затем дорога идет по Кодорскому ущелью, вдоль реки Большая Мачара, и выходит на Черноморское шоссе в нескольких километрах южнее Сухума. Участок, ведущий через Клухорский перевал, в настоящее время совершенно не приспособлен для автомобильного движения.
Вопрос о строительстве дороги, соединяющей Северный Кавказ с черноморским побережьем, активно обсуждался в российских правительственных кругах и на региональном уровне как минимум с середины 2000-х гг. Эксперты единодушно признают, что строительство такой дороги позволит объединить черноморский и северокавказский туристические комплексы, будет способствовать укреплению внешнеэкономических связей республик Северного Кавказа. Однако единства в отношении того, как должна пройти эта дорога - в Абхазию или к Большому Сочи - достигнуто так и не было. Разные точки зрения на этот вопрос сохранялись до последнего времени и в Карачаево-Черкесии, откуда должна пройти дорога к Черному морю. Так, 6 июля заместитель начальника Управления федеральных автомобильных дорог на территории Карачаево-Черкесии Анатолий Озов в интервью журналистам дал понять, что, позитивно оценивая проект восстановления Военно-Сухумской дороги, считает целесообразным строить дорогу из Карачаево-Черкесии непосредственно к Большому Сочи: "Зачем ехать через Сухум на море в Россию, когда можно ехать в Адлер и уже потом - в Сухум. То есть вопрос связи с Абхазией дорога Черкесск-Адлер решает не хуже дороги Черкесск-Сухум. И я убежден, что для отдыхающих так удобнее". Эксперт по транспортным и энергетическим проблемам Юга России Андрей Гудимов (Черкесск) в беседе с Новости отмечал, что команда предыдущего главы Карачаево-Черкесии Мусатфы Батдыева активно выступала за строительство дороги к Большому Сочи (Псемен - Дагомыс), хотя оно и обойдется значительно дороже, чем восстановление Военно-Сухумской дороги. По оценкам Гудимова, работы, необходимые для того, чтобы сделать Военно-Сухумскую дорогу проходимой хотя бы для недлинномерного транспорта, могут быть осуществлены за один год. "За год наш регион из континентального превратится в приморский, а это совершенно другая структура экономики," - заявлял эксперт.
